填写申请表可能需要花费两到三个小时的时间，但是潜在的收益是相当大的。

演讲：Dalton Caldwell，Y Combinator 合伙人

编译：深潮 TechFlow

深潮注：Y Combinator 是一家著名的孵化器和投资机构，成立于 2005 年，并在全球范围内支持创业者。Y Combinator 每年两次接受申请，筛选出很多有潜力的初创公司，提供种子资金、培训和资源，帮助这些公司快速成长。

Y Combinator 的投资组合中包括了很多知名企业，例如 Dropbox、Airbnb、Reddit、Stripe 等，这些公司已经成为了行业领袖，并在商业上取得了巨大的成功。

今天我们要讨论的是如何在 YC 中成功申请和获得资助。作为招生负责人，我已经周游世界进行演讲并会见申请者，并回答了许多问题。我认为我已经形成了一个很好的内部模型，可以包含各种问题以及可能出现的一些情况。因此，我将尽我所能来预测您可能正在思考的问题，并尽我所能来回答这些问题。

为什么申请 YC？

在申请 YC 成为成功创业公司的过程中，填写应用程序是其中的重要一步。通过填写申请表，你需要思考很多问题，例如你的公司正在做什么，与市场上其他公司的差异在哪里，你的竞争对手是谁等等。这些问题的回答不仅能够帮助你更好地了解自己的公司，还能够让你和联合创始人更好地协作，解决股权分割等问题。

YC 并非仅仅是提供资金，而是提供支持和资源来帮助初创企业取得成功。如果你只是想要免费的钱而并不真正理解 YC 的目标和价值，那么你可能并不适合申请 YC。

填写申请表可能需要花费两到三个小时的时间，但是潜在的收益是相当大的。因为这有助于你更好地了解自己的公司，并且使你更有机会被 YC 选中资助。

创造运气

除了填写申请表之外，创始人也需要学会如何创造运气。这意味着你需要把自己置于看到幸运事情发生的位置。作为创始人，你经常会面临拒绝和挫折，但是如果你永远不接受不和负面反馈，那么你就无法真正成功。因此，不要害怕被拒绝并且试图让自己为可能发生的好事做好准备，这是成功创业的一种重要特质。

YC 项目通过鼓励人们不要害怕被拒绝，并且有系统地试图让自己为发生在你身上的好事做好准备来帮助创业者取得成功。所以，申请 YC 可能是一个很好的方法，可以让你掌握如何创造运气的技能，同时也提供了与其他初创企业共同成长的机会。

为什么不申请？

人们不申请 YC 的原因有很多，一些常见的原因包括：

觉得自己太早、担心被拒绝、认为自己已经有足够的经验或者认为自己的公司在某个方面与 YC 不匹配。但这些都是自我设限，而不是 YC 对申请者的限制。实际上，YC 欢迎各种类型的公司和行业，资助了许多疯狂和奇怪的创业公司。如果你想申请 YC，只需访问他们的网站并按照说明操作即可。不需要请求许可或等待回复。适用于 YC 的时间取决于每个人的情况，但是任何时候都可以申请。

• 认为自己过于早期：但实际上没有什么事情是太早的，因为我们提供资金给一些创业时间为负数的团队。并且，我们每批都有各种类型的公司进入，不管你从事什么行业，我们都很可能资助类似的行业或同样疯狂的创业公司。
• 许多经验丰富的人会自我设限：他们认为已经做过创业或者上过商学院，但这并不是不适用于 YC 的理由。
• 已经筹集一些资金：即使你筹集了一些钱，也不妨碍你向 YC 申请。
• 害怕竞争对手也获得了资金：但这并不妨碍我们为您提供资金，也不是不申请的好理由。
• 企业没有足够的增长速度或者你不确定是否想长期从事创业：那么申请 YC 可能不适用于你。

总之，只要你有一个好的想法和志愿去创业，就不要因为自己觉得被拒绝的可能性大而放弃申请 YC。同时，我们鼓励共同创始人，所以单独申请也不应该成为拒绝的理由。只要你有一个好的想法和志愿去创业，就可以申请 YC。

但如果你想申请，就去网站按照说明申请即可。早晚申请都是可以的，但如果你想在特定时间申请，最好查看我们的网站以确认截止日期。切记，你不需要为每件事都请求许可，只需在网站上申请即可。如果你还有任何问题，可以给我们发邮件询问。

申请步骤

我们现在来谈谈什么是一个好的申请程序。

首先，我想强调填写申请表的重要性。很多人在填写表格时非常马虎，他们不回答问题，不填网址或简历等关键信息。这是非常不好的，因为这会影响到你的专业度和成功率。所以，请认真地填写申请表。

其次，创始人视频也非常重要。我们要求每个创始人都出现在视频中，且视频长度不超过一分钟。然而，仍有很多人没有遵循要求，他们制作了长达 20 分钟的精神之旅视频，或者只有一个创始人出现在视频中。这绝对不是一个好主意。我强烈建议你按照指示做，并尽量让所有创始人出现在视频中。如果你不能找到合适的时间与联合创始人一起制作视频，最好等待几天再提交。记住，遵循指示非常重要，它可以帮助你提高成功率。

申请表清晰的重要性

一个好的申请表应该能够让用户很容易地理解它在说什么，而不需要写很多单词来描述。过多的单词并不能带来更多的回报，反而会让人不明白应用程序所说的内容。

因此，应该明确谁在构建产品，以及清晰地显示出谁在建造它。如果只做这些事情，就能比一般人做得更好。

然而，有些应用程序却混淆了一切，模糊了主意、团队成员和工作状态，使人难以理解到底发生了什么。如果在推销产品之前没有获得一致的理解，那么很难让别人同意你的想法。

因此，在填写申请表时，应该简洁明了、避免使用行话，并回答所有关键问题。这样不仅可以让人们更容易地理解你在做什么，还可以提高你的销售能力。

在这里，我列举了一些来自真正的 YC 应用程序和公司的很好的描述示例。

• 例如，Remix 公司和 Tetrascience 公司都通过简短、清晰、无行话的描述准确地表达出他们的产品是什么，为谁服务以及如何运作。
• 与此相反，坏的申请描述通常会混淆一切，让人无法理解主意，模糊团队成员和公司状态等关键信息。

会讲故事

一个出色的申请表需要讲述一个故事。当我们阅读一个申请表时，我们试图从中提取出一些内容，比如团队成员、目标、想法来源、成就等等。

如果一个应用程序很容易理解，那么它就是一个优秀的申请；相反，如果一个应用程序需要大量工作才能理解，那么它可能不是一个好的申请。

要建立一个成功的创业公司，团队中应至少有一个人可以完成所做的事情。这个人可以是任何领域的专家，包括科学家和程序员。即使在非技术团队中，也需要提供一些证据来证明他们能够将产品推向市场。

因此，模糊不清的陈述并没有什么帮助，强烈建议清楚地说明谁在做产品，原型从哪里来，以及制造产品的计划。

申请 YC 的注意事项

如果你有一个能够很好地遵循指示、申请写得很好并能正确处理视频内容，那么你就有可能获得 YC 的资助。

但是，要证明你真的很认真，很多时候需要做出一些艰辛的努力。如果你符合这些标准，那么你会有更多的面试机会，申请成功的概率也会增加。

申请 YC 的过程非常简单和透明，但也有一些需要注意的事情。例如：

• 不要试图通过网络进入 YC，因为创建 YC 的初衷是让没有网络的人也能创业。
• 其次，不要相信那些自我任命的人给出的建议，他们可能只是想在你和申请之间设置障碍。
• 此外，要警惕那些声称可以帮助你闯入硅谷的人，因为大多数都是骗子。
• 最重要的是，建立一个伟大的创业公司才是实现伟大成就的最好方法，而不是依靠其他人的「神奇」帮助。

面试

如果你被邀请参加 YC 面试，面试的时间是持续 10 分钟的，而且是在现场进行的。

我们期待全体创始团队到场，通常会有三到四个来自 YC 的人进行采访。

这些问题通常很基础，我们只是想了解业务的基本情况，比如你是否已经启动、你是如何得到用户的、公司下一步的计划是什么，以及你对市场的看法等等。

实际上，我们并不会问太多技巧性的问题，也没有专家来出题。相反，我们希望了解一些基本的东西。

关于准备面试的信息，在网上有很多。但我觉得很多都有点错，因为它们建立了一种敌对的心态，好像 YC 面试是一个你需要击败的对手，而面试官就是你的敌人，你的任务就是把他们打败。

但事实上，我们并不希望看到这种情况。我们希望面试是一个愉快的谈话，想象一下你正在面试一家公司，你会寻找什么？你会寻找你的问题的基本答案，你会寻找一个愉快的谈话，这是一个你想与之合作的人，你很高兴与他们一起踏上旅程。

所以在面试时，我们并不会特别强调技巧性问题，而是希望看到创始人和团队有能力进行富有成效的谈话。

如果有人在面试中读出记忆中关于人工智能的文字，那就很奇怪了，因为这不是一个你可能想和之合作的人的自然对话。

相反，我们期待一场开放、有机的对话，让我们更好地了解你的公司及其发展前景。

这些人会不断地给你打电话和发短信，他们将成为你生活中非常重要的一员。

这是因为我资助的人，我们希望了解你是否准备好真正与我们的公司合作并参与其中。在面试过程中，我们希望快速地从你身上提取信息，时间有限，但我们不是想要绊倒你。

成功的面试需要创始人对自己的业务有很好的掌握，了解自己的数字、用户、计划以及股权分割情况，并且能够清晰地谈论这些内容。在申请过程中出现问题时，我们希望看到申请人有自知之明，能够诚实地回答问题而不是试图操纵面试官。

如果您没有被选中，我们会给您反馈，如果您接受并处理了这些反馈，这可能会是进入 YC 的良好方法。

最后，如果您有疑问，我们建议您思考并优化障碍，这对于成为一个伟大的创始人是非常有帮助的。