
早期互联网就像刚刚搬到线上的门店,开书店的亚马逊、租碟片的奈飞、邮汇公司 PayPal、拍卖行 eBay……延续了软件时代的惯性,每一个产品都是为了解决明确需求的工具型产品,所以用户就像去线下门店那样,有明确需求时才会去,并且用完即走。
京东是从中关村电脑城里卖光碟的柜台起家,“非典”肆虐北京时,由于卖场集体关门,就把业务搬到了线上(通过QQ 或电话下单),发现线上模式潜力巨大,于是次年全面关闭门店,开设自营网站京东商城。但京东最核心的竞争力没有变,那就是在假货横行的 3C 市场提供正品保障,京东商城网就是实现它的交易工具。
美团是 2010 年抄袭的 Groupon,每天只推一款折扣产品,第一天上线半价的梵雅红酒,不到 4000 元销售额。美团网本质上也是一个交易工具,只不过贩卖的是本地商家的优惠券。
随着整个互联网基础设施的完善和工具之间的竞争加剧,经过多轮淘汰,最终跑出来的工具必然集成了更多新的功能或服务,进化为平台。京东和美团都是这场商业演化的胜利者,由工具跃迁到平台。
京东逐渐扩充到了 3C 以外的品类,成为综合电商平台,还自建了物流体系,到今天几乎是集合了所有卖货类和非卖货类 App 功能的超级平台。美团也从一日一团不断增加品类(如酒店、医药、鲜花、生鲜等)以及各种解决效率的工具(外卖、打车、骑行等功能),到今天已经涉及本地生活服务的方方面面。
需要强调的是,从工具演进到平台,并不是放弃了工具属性,而是在此基础上升级了。只是有的产品升级得比较彻底,有的却不够,这种差异决定了他们的后劲。
1.2 关键分化:平台阶段
京东:半封闭平台
也许京东是想成为全品类版的SHEIN 那样的电商,既能维持自营的高利润,又能享受开放平台的高增长。可问题是SHEIN 首先是一个全球化的快时尚品牌,拥有实时分析跟踪时尚趋势的能力,跟ZARA、优衣库、H&M 是同类;其次才是极致的供应链管理,从打样到上架只要 7 天;最后才是电商平台。京东的底色是经销商,商业逻辑完全相反,相当于格力的经销商想自己做空调,跨界难度极大,做全品类更是几乎不可能。
所以京东存在严重的路径依赖,这才是京东面临的真正危机——自营的本能冲动限制了平台上自发秩序的生长,在不知不觉中断绝了水源,任由发展下去,生态枯竭是迟早的事。
但是自营基因也不是一无是处。京东沿着供应链向下游扩展,增加了仓储以及末端配送的功能,后来还收购了以大件快递为核心的德邦物流、建立了以产业园区开发管理为核心的京东产发……这些布局都能够反哺最核心的电商业务,进一步强化效率型工具的优势。
问题在于,京东基于惯性让物流继续作为电商的附庸。直到 2017 年,成立十年之久的京东物流才独立出来并对外开放,挣脱束缚后果然迎来突飞猛进。当年就带来 113 亿元的外部客户收入,次年又推出一体化供应链服务,相比传统物流企业,能够深入企业内部去协助缩短物流周期并减少库存压力(这正是京东物流所擅长的,因为最大的客户本身就是京东)。到了 2024 年,京东物流已经由原本的成本负担扭转为利润中心,外部客户收入也增长到了1278 亿元,是国内第二大物流公司。
可惜京东物流开放得太晚,错过了国内快递黄金时代,以至于市值只是顺丰的三分之一。不过京东倒是没有错过东南亚市场,但由于无法克服自营的本能,导致电商和物流业务都难以融入当地市场,最后不得不接连关停,现在主要做海外仓,客户主要是亚马逊、eBay 上的中国卖家。
京东从封闭平台步履迟缓地转向开放平台,现在正在弥补历史欠账。如京东物流正在做十几年前就应该做的事——成为所有电商乃至整个商贸活动都离不开的基础设施,所以仍有想象空间,毕竟基于仓配模式的一体化供应链服务一旦成规模,其他物流公司很难追上。至于能否真正挽回整个京东生态的劣势,那就看这位迟到的选手能否跑赢时间了。
物流业务还有逆袭的可能性,京东的其他尝试就像阑尾一样,既不能有效反哺核心电商业务,也无法成为独立的增长引擎,于是统统打包进京东数科以谋求上市来止血了。如京东金融原本被寄希望于对标蚂蚁金服,做电商支付、消费金融乃至供应链金融、保险与理财,但实际上与 360 借条这种放贷工具类似。京东云更是远远落后于阿里云、腾讯云,疯狂打价格战也丝毫没有撼动对手。
美团:开放平台
不同于京东的裹足不前,美团教科书般地完成了从工具到开放平台的蜕变,以至于市场都遗忘了美团最初是做什么的。
美团创始人王兴最先抄袭 Facebook 搞了校内网,功败垂成后又抄袭 Twitter 搞了饭否,败给了新浪微博,最后才做了美团网。社交平台本身就是开放平台,可以说美团天然就有开放平台的基因,如同自营是经销商出身的京东的本能倾向。
美团刚开始还是一日一团模式,不依赖于地推团队,只是一个简单的优惠券交易工具。到了2011 年,成百上千的团购网站在广告、补贴和地推上疯狂烧钱,美团发力开发移动端与 IT 系统(如为商家服务的 CRM 系统)。然而团购网站的成败很大程度上取决于能否拿下线下商家,这不是互联网公司所擅长的,于是引入了阿里的中供铁军核心人物干嘉伟任 COO,给美团嫁接了中国最强的地推体系。美团从此加速了平台化的进程。
随着拉手网等一众实力更强的对手烧钱强夺一二线城市的市场而深陷资金泥潭,美团在三四线城市用“狂拜访,狂上单”的低成本的地推策略拥有了众多商家资源以及随之而来的用户。而且智能手机很快普及,美团作为最早推出的团购类 APP 接住了这波红利。
到了 2012 年,杀出重围的美团已经占据了团购市场的半壁江山,并拓展到了酒店、影院等领域,更重要的是开启了外卖业务,为美团插上了即时配送的翅膀。
当时饿了么已经耕耘 3 年,还有到家美食会、淘点点等对手,但美团靠团购已经在各个城市积累了大量分散在线下的餐饮商家资源,商家不会拒绝在原有的到店团购的基础上再额外多出一份外卖收入,所以团购优势丝滑地转化为外卖优势。话说这也正是京东做外卖吃力的地方,因为需要重新拿下这些分散的商家资源。
美团从此在团购这条线上横向拓展,涵盖了景区门票、亲子、婚庆、洗车、美甲、修锁乃至教育培训等本地生活服务的方方面面,也在延伸出来的配送这条线上不断增加品类,从帮送餐食到买菜到送文件、鲜花、药品、数码产品等一切能送的物品,之后再自己做生鲜超市也就自然而然了。
作为开放平台的美团,很快就编织出了一张覆盖本地的商业生态网络——越来越多的商户入驻,就有越来越多的用户使用,进一步带来了越来越多的商户入驻。而且随着配送网络的密度越来越高,服务成本越来越低、算法也越来越精准。
不妨做一个有意思的假设,如果美团在千团大战中被京东收购了会怎样?必然会被植入京东的自营基因,然后更名为京东团购,上线很多京东自营的商品以及线下门店,最后在自营的拖累下关停。如果能侥幸坚持下来,迎来与饿了么等平台的外卖大战,那就继续比拼谁的血条更厚。可是美团打赢团购大战和外卖大战并不是单纯的拼血条,而是凭借开放生态的降维打击才让困在工具属性里的对手们束手无策。
2.2 电商平台:困兽之斗
与京东的魔法攻击形成鲜明对比,美团选择的是更务实的产业深耕。前面已经提到美团通过内部赛马机制,跑出了明日达超市、美团闪购以及小象超市这三个差异化的本地零售业务,占据制高点的美团又在骑手 30 分钟履约的加持下,几乎全方位地狙杀了传统电商存在的必要性。
但是美团在产业方面的布局不止于此,真正的杀手锏隐藏在冰山之下,一张看不见的产业网络正在悄然编织。
首先是沿着供应链在最末端深耕,重新定义了商业空间——仓库不再只是仓库,而是成为了看不见的商业实体,这些分布式的仓库网络悄然间取代了城市里的商业中心。
小象超市和明日达超市的实体实际上是仓库。小象超市是前置仓,明日达超市则分三级仓(供应商先将商品存放在中心仓,再分批次流向网格仓,最后发往自提点或直接到家)。美团闪购则更灵活,商品直接放在前置仓(闪电仓),甚至连前置仓都省了,骑手直接去店家取货并配送即可,也就是说店家的门店本质上也是美团的仓库。
美团已经形成了遍及全国的仓库网络,这不是其他对手所能简单复制的,因为这是在多年来的团购和配送业务中自然生长起来的,而且已经实现盈亏平衡了。如果再造一个密集的全国性的仓库网络,边际成本超出了合理的边际收益。所以美团已经是一个前所未有的本地零售巨兽了,正在截流其他电商的市场。市场数据也提供了强有力的支撑:超过 50% 的 Z 世代购物者希望获得当日送达服务,并愿意为此支付额外费用。
然而这只是表象,美团真正的野心在于对产业链的全面重构。美团对更上游的生产端发起了激进革命,最典型的是卫星店模式,是商业进化的极致形态,甚至可以说是后现代资本主义对传统生产关系的异化——从选址到生产到配送,完全不同于传统堂食餐饮,而是没有门店、没有就餐区、没有服务员甚至没有顾客,只有纯粹的工业化生产线、打包台和等待配送的订单,精确、高效而冰冷。伴随这种模式出现了“幽灵外卖”,但无论如何,它们都有浓厚的赛博朋克风格。
美团在 SaaS 系统和金融服务方面的布局,已经深度嵌入商户的经营命脉,使得商户从选址到营销到配送的各个环节都离不开。例如商企通可以处理员工消费、支付管控和对账结算等繁琐事务。快驴进货利用规模优势让小商户能够以比市面上更低的价格采购米面粮油、酒、餐具等物资,同时也控制了他们的供应链。美团外卖的智能调度系统更是军事调动级别的网络。这些布局不是简单的工具提供,而是重新梳理了整个商业生态。
美团最聪明的地方莫过于将这些解决方案 / 技术集中在中后台,但决策权下放给了区域团队,因此能够灵活响应从一线城市到六线乡镇的不同需求。这种深度本地化运营能力是难以复制的护城河,前面提到的赛马式布局正是在这种模式下涌现的,这才是美团在激烈的竞争中勇猛精进的根本原因。基于这种深度渗透能力,美团不再满足于撮合交易,而是开始重新定义商业的基础设施。
回望美团这一系列眼花缭乱的战略布局,不难发现这些动作都围绕着一个核心——本地零售的即时配送。美团凭借地推团队和即时配送能力,逐渐形成了开放但又牢牢掌控的商业生态,甚至重新定义了商业实体,从而得以在多个战线上同时开战,与滴滴、携程、阿里、饿了么等巨头在打车、酒旅、外卖、新零售等多个领域同时展开竞争,并且不落下风。
虽然来自更高维度的社交媒体平台的挑战也不容忽视,但短期内市场还不会被蚕食掉,因为美团正在蚕食其他传统电商的市场。
所以美团不需要应战,只需要继续巩固和扩大这种优势,就能让竞争对手处于被动地位。顶多在 3C 数码、医药健康等京东核心领域进行针对性补贴,就能让京东血流不止。
拼多多:社交化逆袭
当京东仰天作法、美团低头织网时,一个被所有人低估的玩家在暗中崛起。拼多多从微信生态的寄生者,却逐步成功建立了自己的电商生态,现在还悄然进入了本地生活服务,走出了一条反常识的逆袭之路。
拼多多开创了拼团模式,鼓励用户分享商品信息给好友,共同下单能更便宜,这让用户既是消费者又是推销者。这种模式巧妙地结合了工具的实用性和社区的社交属性,借力微信生态,将社交关系直接转化为商业势能。当时的社交媒体平台尚未自建电商生态,交易行为可以发生在站外,所以拼多多抢先完成了原始积累,而后来者已经没有机会了。
站稳脚跟的拼多多在接下来的供应链建设上再次弯道超车。推出一系列政策,如“百亿减免”“千亿扶持”降低商家运营成本,“新质商家扶持计划”培育优质供应商。特别是在农产品领域,凭借“产地直发”模式在某些品类上已占据领先地位。拼多多不仅提供了撮合交易的平台,还用一套完整的农产品运营数字系统重新组织了分散的农产品生产销售环节。
以上布局都是传统电商做的事,但拼多多还通过“多多买菜”和“多多放心购”进入了本地生活服务领域,而且选择了一个巧妙的切入点——次日达模式。这个模式介于即时零售(30 分钟送达)和传统电商(3-7 天送达)之间,是美团和京东尚未发力的真空地带。实际上大部分消费并非即时需求,次日达的时间对多数用户而言是可以接受的。正因如此,拼多多目前没有引发大规模的商业冲突。
在此基础上,拼多多进一步布局了末端的快递服务。拼多多驿站结合了快递代收与社区团购业务,消费者可以在取团购商品时顺便取快递, 充分利用了既有社区团购业务的流量,也为驿站提供多元化的变现途径。发展顺利的话,未来可能还会拓展更多的本地生活服务。
拼多多的一系列操作都是专注于电商,盈利后将利润拿出来反哺用户、商家及背后的产业,从而形成了良性循环,而不是像其他互联网平台那样搞“无边界”扩张,尽管代价是短期内的财务表现必然不佳。
拼多多的逆袭揭示了商业进化的另一种可能:传统电商平台面对社交媒体平台的降维打击并非完全没有出路,关键在于找到符合自身特点的差异化路径,巧妙地借力并深耕供应链以实现突破,而非盲目模仿或正面硬刚。
不过这种成功模式的可复制性极低,因为拼多多抓住了社交媒体平台还没有发力电商以及电商平台向消费升级高歌猛进的时间窗口,而今天已经很难重现这种奇迹了。这说明一个残酷的商业真理:不是最强者生存,而是最适时者胜出。
总结
但商业的本质从未改变,改变的只是实现价值交换的方式。本文的分析框架是建立在互联网商业进化三段论的基础之上——从最初解决明确需求的工具型产品,逐渐演进为集合多种功能的平台型产品,最终形成具备自发秩序的网络社区,整个演进过程是商业组织从满足单一需求到构建复杂生态的必然逻辑。
在平台阶段,封闭与开放的分野决定了能否孕育出生态。封闭平台依赖自营业务构筑壁垒,如京东的自营本能压制了生态内新品牌的涌现。开放平台则放下身段让生态自然生长,如美团通过开放平台实现了生态繁荣。
然而,无论封闭还是开放,传统电商平台都面临着来自更高维度的冲击——社交媒体的海啸正在席卷而来,将吞噬一切工具型产品,包括电商。
京东与美团的外卖大战,终究只是蜗牛角上的两个微生物群落之间的斗争。当社交媒体浪潮重塑商业生态时,这些局部竞争毫无意义。所以适应性比实力更重要——不是最强者胜出,而是最适时者胜出。
社交媒体平台虽然掌控着流量入口,但重新造轮子的成本过于高昂,而且无法阻止用户站外引流的需求,因此开放生态是必然选择。打不过的电商平台应该选择加入,如同当当陆续入驻了淘宝京东那样积极入驻社交媒体平台,就像水消失在水里。但是这并不意味着电商平台从此失去商业价值,而是作为基础设施迈向新起点。
长远来看,电商平台未来转型的关键在于能否实现两种升级:从大卖场转型为商业运营管理企业,如万达从商业地产开发商升级为商业管理运营者;从产业链管理者升级为产业链孵化者,如奈飞从 DVD 租赁商升级为内容创作的孵化者。
实现这两种升级后,电商平台将迎来更大的市场,历史已经给我们提供了绝佳的参照。洛克菲勒的标准石油被拆分为 34 家独立公司,反而使他成为世界上第一个身家超过 10 亿美元的人。因为市场开始按照各公司的真实业务价值进行定价,而且独立运营创造了更加激烈的市场环境,从而促进了技术创新和效率提升,进一步提升了市场价值。
所以对于京东来说,应该将资源投入到提升自身核心竞争力上,而不是发起注定失败的冲锋,更不应该诉诸民粹煽动,这种魔法攻击最终会反噬自身。京东完全轻视了“京东服务 +”的潜力,它已经是一个覆盖全国 2800 个区县的提供 3C、家电、家居领域的安装、维修、清洗等一站式服务平台了,完全可以继续扩张到各个生活服务场景,与京东秒送协同让京东转型为一个线上线下全方位的生活服务网络。
对于美团来说,应该珍视大众点评这个本地生活的真实评价社区,不应该为了短期的流量而自毁长城。大众点评的评分已经开始失效,越来越多的用户开始去微博、小红书上搜索店铺评价,这对美团来说是一个极其危险的信号。
京东和美团的转型困境说明从工具型平台升级到社区平台不是简单的功能叠加,而是有机生命体的自然生长,真正的社区生态需要成员间能有深刻的共鸣。正如读库的老六之所以能做成文化社区,是因为他本来就是国内资深的出版人。如果直接套用互联网大厂的那套工具方法论,无疑是一场纯粹消耗资源让互联网人爽了一把的霸凌而已。
在这场很多人都没觉察到的变革中,预测未来只是旁观者的游戏,而真正的玩家则果断地行动,让自己始终站在浪潮之巅。
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